Latgales zoodārzs

Latgales zoodārzā apskatāmi dažādi nelieli eksotiskie dzīvnieki – pērtiķi, papagaiļi, čūskas, zivis, krokodilu kaimani, zirnekļi un skorpioni, bruņurupuči, lidojošie sunīši, vardes, bruņneši, iguānas un citi tropu iemītnieki. Zoodārzā saplūst cilvēka apdzīvotā vide ar dzīvnieku pasauli, tādēļ dzīvniekus var aplūkot, netraucējot viņu ikdienas ritmu. Interesanti, ka Latgales zoo arī dzīvnieki labprāt novēro, ko dara apmeklētāji.

Šeit netiek turēti dabā noķerti savvaļas dzīvnieki – ekspozīcijā redzamie ir paaudzēm dzīvojuši līdzās cilvēkam, līdzīgi kaķiem un suņiem. Zoodārzs kalpo arī kā eksotisko dzīvnieku patversme – lielākā daļa šeit redzamo dzīvnieku ir atdoti, jo iepriekšējie saimnieki vairs nevēlējās tos turēt vai neprata nodrošināt atbilstošus apstākļus. Šeit toties neatradīsiet Latvijas dzīvniekus – tikšanos ar tiem jāmeklē dabā! Izņēmums ekspozīcijā  ir retie un aizsargājamie purva bruņurupuči, kuriem Latgales zoodārza speciālisti turpina aklimatizācijas programmu Latvijā.

Zoodārzs piedāvā patstāvīgu ekspozīcijas apskati, kā arī gida pakalpojumus gan ekspozīcijā, gan Latgales mitrāja biodaudzveidības parkā – Purva vai Biologu takā.

Latgales zoodārza darbība atbilst Eiropas Savienības un Latvijas likumiem par zoodārzu darbību; šeit īsteno trīs zoodārzu funkcijas: ekoloģiskā audzināšana, zinātne un dabas aizsardzība. Eiropas komisija minējusi Latgales zoodārzu kā labās prakses piemēru Eiropas Savienības Zoodārzu Direktīvas sekmīgā īstenošanā. Zoodārza biologi veic starptautiskas nozīmes pētījumus un praktiskus dabas aizsardzības pasākumus, lai saglabātu apdraudētas Latvijas dzīvnieku sugas – starp tām ir purva bruņurupucis, smilšu krupis, sarkanvēdera ugunskrupis un platā airvabole. Nesen tika veikts nozīmīgs atklājums, konstatējot Latvijā iepriekš nezināmu rāpuļu sugu – austrumu glodeni. Lai saglabātu Latvijas dabu, tiek pētītas invazīvas sugas – zivis rotani un svešzemju bruņurupuči, kas apdraud vietējās ekosistēmas.

Latgales zoodārza pagalmā apmeklētāji var aplūkot īstu hobitu māju kukaiņiem un zirnekļiem un pēc zoodārza apskates doties pastaigā pa Latgales mitrāja biodaudzveidības parku – šeit ved labiekārtota Purva taka ar skatu platformām un putnu vērotāju slēpņiem, ko var izstaigāt arī diennakts tumšajā laikā. Vārtiņi no Latgales zoodārza teritorijas ir atvērti tikai zoodārza darba laikā, bet taka pieejama arī no 3 citām ieejām visu diennakti, jāievēro gan takas apmeklēšanas liegums putnu ligzdošanas periodā no 1. marta līdz 1. augustam.